報關員是指通過全國報關員資格考試，依法取得報關從業(yè)資格，并在海關注冊登記，代表所屬企業(yè)(單位)向海關辦理進出口貨物報關、納稅等通關手續(xù)業(yè)務的人員。

我國海關法律規(guī)定，向海關辦理報關納稅業(yè)務，因此，報關員只能受雇于一個從事進出口業(yè)務、有對外貿(mào)易經(jīng)營權的企業(yè)或者報關企業(yè)，并代表該企業(yè)辦理報關納稅手續(xù)。

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報關員必須具備一定的知識水平以及實際業(yè)務的能力，并且必須熟悉了解與貨物進出口業(yè)務有關的法律和對外貿(mào)易的`知識，必須精通海關法規(guī)、規(guī)章并具備辦理海關手續(xù)的技能。為此，中國《海關法》第十一條規(guī)定：“未依法取得報關從業(yè)資格的人員，不得從事報關業(yè)務?！币苑尚问矫鞔_了從事報關員工作的資格制度。

據(jù)統(tǒng)計2006年1-11月我國外貿(mào)進出口總值15935.6億美元，比去年同期增長24.3%，并將在今后幾年繼續(xù)保持兩位數(shù)的增長速度，我國的國際貿(mào)易總量已經(jīng)排名全球第三，中國的對外貿(mào)易正在經(jīng)歷又一個快速發(fā)展的黃金時期。至08年由于人民幣升值,中國以出口推動GDP的模式已經(jīng)遇到挑戰(zhàn).外貿(mào)型企業(yè)環(huán)境惡化,報關員行業(yè)需求過剩,明顯供過于求。

報關員考試的基本科目可分為三類：

報關專業(yè)知識：

包括報關概述、報關與海關管理、報關與貿(mào)易管制等;

報關專業(yè)技能：

包括報關程序、進出口商品歸類、進出口稅費的計算與繳納、報關單證填制等;

報關相關知識：

包括國際貿(mào)易知識、世界貿(mào)易組織、英語知識、報關工作相關法律法規(guī)等。