急性脊髓炎（acute myelitis）指由于病毒、細(xì)菌、螺旋體、立克次體、寄生蟲、原蟲、支原體等生物源性感染或由感染所誘導(dǎo)的脊髓灰質(zhì)和（或）白質(zhì)的炎性病變。臨床特征為病損以下的肢體癱瘓、感覺缺失和以膀胱、直腸功能障礙為主的自主神經(jīng)功能損害。臨床上雖有急性、亞急性或慢性的表現(xiàn)形式，但病理學(xué)上均存在病變區(qū)域神經(jīng)元壞死、變性、缺失，白質(zhì)中血管周圍髓鞘缺失，炎性細(xì)胞滲出，膠質(zhì)細(xì)胞增生等改變。 急性脊髓炎包括急性前角灰質(zhì)炎和急性非特異性脊髓炎，急性非特異性脊髓炎又分為急性橫貫性脊髓炎、急性上升性脊髓炎和急性播散性腦脊髓炎。 一般所說急性脊髓炎是指急性橫貫性脊髓炎（acute transverse myelitis，ATM）。急性橫貫性脊髓炎是一種非特異性急性脊髓白質(zhì)的脫髓鞘性病變或壞死性病變，臨床表現(xiàn)為急性完全性或不完全性截癱，可能與炎性脫髓鞘疾病有關(guān)。 急性橫貫性脊髓炎臨床以病變平面以下肢體癱瘓、傳導(dǎo)束型感覺障礙和尿便障礙為特征。病因不明，多數(shù)患者在出現(xiàn)脊髓癥狀前1～2周有發(fā)熱、上呼吸道感染、腹瀉等病毒感染癥狀，可能與病毒感染后自身免疫反應(yīng)有關(guān)。包括感染后脊髓炎和疫苗接種后脊髓炎、脫髓鞘性脊髓炎（急性多發(fā)性硬化）、壞死性脊髓炎和副腫瘤性脊髓炎等臨床綜合征。由于胸段脊髓（T3～5）血液供應(yīng)不如其他脊髓節(jié)段豐富，最易受累。 急性橫貫性脊髓炎本病可累及脊髓的任何節(jié)段，以胸髓（T3－5）最常見，其次為頸髓和腰髓。可能因病毒直接感染或感染后引起的自體免疫反應(yīng)所致。常見發(fā)病誘因是病前1-2周有上呼吸道感染、勞累、負(fù)重或扭傷等。急性橫貫性脊髓炎可發(fā)病于任何年齡，青壯年較常見，無性別差異，散在發(fā)病。主要病理改變?yōu)榧顾璧难装Y、脫髓鞘及壞死。急性起病，常在數(shù)小時至2－3日發(fā)展至完全性截癱。本病起病較重，首先表現(xiàn)為背痛、腹痛、腰背束帶感，繼之很快出現(xiàn)下列表現(xiàn)："截癱"損害平面以下肢體肌肉無力或癱瘓。早期為"脊髓休克"狀態(tài)：肌張力除低、腱反射消失、病理反射陰性；急性期后逐漸表現(xiàn)為肌張力增高、腱反射增強(qiáng)、病理反射陽性。"脊髓休克"期間大小便往往是潴留現(xiàn)象，不久轉(zhuǎn)為失禁。損害平面以下軀干和肢體深、淺感覺均為消失。部分病人起病后，癱瘓和感覺障礙的水平均不斷上升，最終甚至波及上頸髓而引起四肢癱瘓和呼吸肌麻痹，并可伴高熱，危及病人生命安全，稱為上升性脊髓炎急性脊髓炎急性期應(yīng)早期選用腎上腺皮質(zhì)激素。同時補(bǔ)充多種維生素如B1、B6、B12、C和輔酶A、叁磷酸腺苷、肌苷、細(xì)胞色素C等。另外，還應(yīng)適當(dāng)選用抗菌藥物以預(yù)防感染。